Selon des études récentes, on accorderait l'origine de leur diffusion à la Bretagne. Le mégalithisme armoricain se serait ensuite diffusé à travers l'Europe par les côtes africaines, par voies maritimes.
Que signifie "mégalithes" ?
Littéralement, mégalithe signifie grande pierre en grec ancien. Et pour cause, puisque ce terme désigne l'ensemble des monuments du mégalithisme constitués d'une ou de plusieurs grandes pierres érigées sans mortier ni ciment.
Et par ensemble, nous voulons dire qu'il existe plusieurs sortes de mégalithes, certaines plus connues que d'autres du grand public.
Nous pourrions citer le menhir qui, avant d'être le gagne-pain d'Obélix, est un monolithe ou plus communément, une pierre dressée et plantée verticalement en terre. Dans la même logique, il existe également des statues-menhir, dans lesquelles étaient taillées des figures humaines.
Menhir vient du breton "maen" qui signifie "pierre" et "hir" qui signifie "longue".
C'est Théophile-Malo de La Tour d'Auvergne-Corret qui officialise ce terme le premier dans son ouvrage "Origines galloises" publié à la fin du XVIIIème siècle.
Avant cela, le mot breton utilisé pour désigné ce type d'édifice était peulvan (littéralement, « pieu de pierre »).
Dans le paysage breton, nous pouvons également retrouver des dolmens. Ceux qui pourraient apparenter à des abris, du fait de leur constitution (une pierre déposée horizontalement sur deux pierres verticales), seraient en fait des monuments funéraires abritant des sépultures collectives.
Nous retrouvons également des alignements mégalithiques, des arrangements de menhirs en une ou plusieurs rangées, groupées en lignes parallèles ou divergentes. Son exemple le plus connu en Bretagne se situe dans la région de Carnac, qui réunit la plus forte concentration de mégalithes au monde !
A quoi ça sert ?
Aujourd'hui encore, ces mégalithes représentent un grand mystère pour les chercheurs. Il semblerait qu'ils aient eu une importance capitale pour l'humanité, mais il reste impossible de déterminer si ce rôle était unique, ou s'il était multiple (culturel, social, religieux, funéraire, astronomique, agricole, artistique etc.).
Mais malgré notre manque d'informations, ces mégalithes constituent la preuve d'une société organisée, d'une cohésion de groupe.
D'où ça vient ?
Si ces mégalithes appartiennent au phénomène du Mégalithisme, alors elles datent du Néolithique.
Aucune étude n'est actuellement capable de prouver d'où ont émergé ces constructions mais une étude de 2019 menée par l'archéologue suisse Betina Schulz Paulsson avancerait que le berceau des mégalithes en Europe serait la Bretagne. Le mégalithisme armoricain se serait par la suite diffusé en Europe depuis les côtes africaines par voies maritimes.
Le Néolithique, ou "âge de la pierre polie" intervient autour du VIIème siècle av. JC en Europe.
C'est une époque marquée par le développement de la sédentarisation, la vie autour de l'agriculture et l'élevage, mais également de nouvelles techniques d'outillage et le développement de l'architecture.
Qu'en est-il de la Bretagne ? Et à Gourin ?
Dans le Morbihan, on dénombre plus de 550 sites mégalithiques.
Et plus en détails, deux sites à Gourin.
Allée couverte de Minguionnet
Située au lieu-dit Er-Goat au sud de la commune de Gourin, l'allée couverte de Minguionnet est classée parmi les monuments historiques depuis 1970.
Non loin de la commune de Minguionnet, l'allée couverte est située au centre d'une prairie au fond d'une vallée longée par la rivière Ster-Laër.
Vous pourrez bien l'apercevoir en longeant la route de Guiscriff par Kerivarc'h.
L'allée couverte de Minguionnet est longue de 11 mètres sur 1,80 mètre.
Menhir de Kerbiguet-Lann
Situé au lieu-dit Lanner-Bruc-Du au Nord-Est du hameau de Kerbiguet-Lann et au Sud-Est de la commune de Roudouallec, le menhir de Kerbiguet-Lann est érigé au milieu d'un champ accessible au public.
Il mesure approximativement 6,6 mètres de haut pour 1,8 mètre de large.